與上帝立約的百姓
宣召：詩22:23「恁敬畏上主的，著稱讚伊。以色列的後代，著歸榮光互伊；雅各的後代，攏著敬畏伊。」
經文：羅4:13-25
聖詩：242、547、400
啟應：50
金句：可8:34「如果有人要跟從我，就得捨棄自己，背起他的十字架來跟從我。」
讓我們一起低頭禱告。主啊，求你的聖靈吹入阮的內心。求你的話語打開阮的目珠，讓阮看見你指引的道路。求你的聖靈光照我們，建立阮，阮安呢禱告是奉靠主耶穌基督的名，阿們。
今天的經文羅馬書第四章13節一開始就說：「因為上帝給亞伯拉罕和他後裔承受世界的應許不是藉著法律，而是藉著信而得的義。」很直接的就告訴我們，上帝的應許不是人能決定、控制、期待的，而且是要給亞伯拉罕和他的後裔的，並且是透過信，而非遵守律法的行為。上週陳牧師在講道中提到，應許是上帝的恩典，全然是上帝的主動、以及上帝全然的意志；上帝已經揀選了亞伯拉罕與他的後裔，並且這應許因信而代代傳承，不是因血脈、不是因為種族，而是因著信，就繼承了亞伯拉罕後嗣的身份，進而繼承這份從上帝來的應許。這是基督教信仰一個重要的核心，我們不是因為身份、家世背景、工作、財富而成為上帝國的繼承人，我們是因著對上帝的信、以及祂的信實，來承接這份上帝國的應許；意思是，每一個相信上帝的都是亞伯拉罕的後裔，即使我們可能出身平凡、覺得自己做的工作也只是平常的事、沒有擔任什麼重要的角色、身負重擔、甚至自覺不配，但我們都因著信在上帝的面前成為亞伯拉罕的子孫。這是一個前所未聞的福音，因為在上帝面前不論你是誰、什麼身份地位，大家都是承接上帝國的百姓、都是祂國度的子民。
上帝揀選了亞伯拉罕，告訴他：「我已經立你做多國之父。」這是一個多麼激勵人心的詞，多國之父聽起來就是有許多的產業、眾多的子子孫孫、受人敬重的身份地位、無憂無慮的生活，完全就是我們現代人所盼望追求的終極目標啊。花不完的錢、安穩舒適的生活、沒有煩惱的日子、被子孫的歡笑聲圍繞。甚至我們心中很明確清楚的是，上帝是使無變有，經文還特別強調說當時亞伯拉罕快要一百歲，妻子撒拉也是不可能生育的，當他們因著信領受了這份應許時，上帝使他們在已經絕望、已經不可能、甚至已經要步入死亡的時候得到新的生命、上帝完全改變了這個絕境，使絕望變成盼望、使無變為充足。祂是如此的上帝，作為祂的子民，上帝國的繼承人，毫無疑問的，我們就是那尊榮的百姓，也同樣繼承了那無限的能力，能顛覆我們所看見的困境。並且我們同為亞伯拉罕的後裔，我們承接了上帝國的產業，這產業勢必是一個強而有力，且真真實實、我們肉眼可以看得見的、具體的東西。國度的產業，應該不外乎就是土地、金銀財寶、子民，上帝從創世以來創造這個世界，並命令按照祂形象所造的人，要生養眾多、遍滿地面，一切的活物，要管理他們，全地所出產的五穀菜蔬，全都屬於人。換上現代的用詞，就是，依靠上帝的人，不用煩惱食衣住行，手上有好幾筆都會區的土地、還有穩定投資的股票、甚至已經不需要去工作，整天無所事事遊手好閒就可以了。
過年的時候我的家人來到初鹿，在小年夜的時候跟我們一起吃團圓飯，我的父親在飯桌上就開始碎唸起來。做父親的，大家也應該可以想像，勢必對我們這兩個晚輩多有指點，他希望我們要懂得投資、要辨別世界的權力更動、要我們眼睛張亮一點、現實一點，巴結一點。其實他說的我相信大家也都能理解，就是努力工作、有更好的生活就要去努力追求，股市好的時候要投資、遇到有權勢的人要去巴結、腰不要那麼硬，有的時候做人是可以不用那麼講求原則的，要力爭上游，成功之後人生就輕鬆了。說實在的，雖然我從小到大就是叛逆的人，很多重大決定都沒有聽我父親的，像是我去唸神學院就沒有聽我爸爸的。人生價值觀也是我自己決定的，跟父親天差地遠，但我也很少當面跟我父親頂嘴。團圓飯，也應該要好好的吃吧，這個我也知道。但我就是忍不住，回了我父親說：「我相信的不是這個，你說的都是我們要成為強者，但我的信仰是以賽亞書的新天新地，那不是一個強者的世界。」
現在回想起來，我還是會覺得很難過。我的父親看著我長大，已經這樣一起相處40年了，他還是期待我成為一個強者。我當然知道父親的心，他就是不想小孩受苦吧。但我不免想，如果所有的人都必須成為強者，那麽，那些被擊倒的人，又會在哪裡？若有強弱之分、若有成功與失敗的分別，如果我們都希望能成為成功的人、成為有權力的人，那麼那些失去權力的人，他們會在哪裡？誰又會聽見他們的聲音？
很實際的，我們常常在教會裡、在基督教電視頻道、在網路媒體上都看到類似這樣的話，上帝是賜豐盛的、或者說「上帝從不會從你生命中取走些什麼，然後不給你更好的。」這樣很激勵人心的句子，我們認定上帝應許我們的都是光明燦爛的路途、是美好的人生、輕鬆的生活，可是綜觀亞伯拉罕的後裔、大衛的子孫、以色列百姓，在聖經中所記載的都是悲慘的結局：亞伯拉罕的後裔以撒的家庭是兄弟鬩牆、兒子逃亡；雅各的孩子被污辱、被賣做奴隸、遇到大饑荒；或者大衛的家族也是為了搶奪王位互相仇殺。這些上帝揀選的百姓，明明應該是踏上繼承人的道路，迎接他們的卻不是平順的路途，而是充滿坎坷、困境、仇恨，就是一般人的普通生活、你我都曾經遇到、那些平凡的困境。
上帝揀選的人，作為後嗣來繼承祂的國度，不是為著享樂，而是為著照顧所有的被造。在聖經當中上帝第一個揀選的人，是挪亞。聖經是這樣說的：「耶和華見人在地上罪大惡極，終日心裏所想的盡都是惡事，...只有挪亞在耶和華眼前蒙恩。挪亞是個義人，在他的世代中是個完全人。...這地在上帝面前敗壞了，地上充滿了暴力。...上帝對挪亞說，你要造方舟...」上帝揀選挪亞造方舟，成為敗壞之地的拯救計畫的執行者。上帝大可以直接重新創造新的一群人，或者上帝也可以自己造方舟，但上帝揀選了人來執行祂的計畫。受揀選的挪亞，是一個跟他當時生活的世界相反的人，他承受痛苦、辛勞、折磨、忍受他人的不理解來回應上帝的呼召、造出方舟、照顧這地所有的動物、那些軟弱不能照護自己的動物們；那麽我們，同為亞伯拉罕的後裔、同樣身為被上帝揀選的百姓，我們怎麼會覺得我們是多麽了不起的族群、能夠對著這個同樣是上帝所創造的世界輕忽、無視、破壞、甚至攻擊？當我們擁有上帝所賞賜的恩賜、智慧、財富、權力、地位的時候，怎麼會認為這是上帝的揀選，而沒有發現這是上帝對我們的呼召、最起初的使命：照顧管理這個受造界？我們怎麼忍心在自己享福的時候，看見他人的眼淚？即使我們在這個世界上生活，因著順服祂的旨意、跟隨祂的腳步而與世界不同、感受到孤單、不被理解，也無需沮喪、不安。
這個禮拜是大齋節期的第二週，這是一個與耶穌同受苦的節期，是與耶穌一同走向聖殿，是一條我們看作榮耀之路，但事實上卻是一條受苦、死亡之路。在這條路上，耶穌教導門徒：「人子必須遭受許多苦難，被長老、祭司長，和經學教師棄絕，被殺害，三天後將復活。」即便他把這些事說得清清楚楚，門徒們卻聽得迷迷糊糊，彼得還把耶穌拉到一邊，想要勸阻他。但耶穌轉身過來責備彼得說：「撒但，走開！你所想的不是上帝的想法，而是人的想法。」耶穌告訴群眾與他的門徒：「如果有人要跟從我，就得捨棄自己，背起他的十字架來跟從我。因為那想救自己生命的，反要喪失生命；那為我和福音喪失生命的，反要得到生命。一個人就是贏得了全世界，卻賠上了自己的生命，有甚麼益處呢？沒有！他能夠拿甚麼來換回自己的生命呢？在這淫亂和邪惡的時代裏，如果有人以我和我的教訓為恥，人子在他父親的榮耀中、和他的聖天使一起來臨的時候，也要以他為恥。」耶穌當然知道這些跟隨祂的百姓，他們的心中是充滿著許多對世界的不滿意：生活在高壓統治之下、面對不合理的法律規定、受苦的人沒有得到憐憫、遵守法律的人卻看著作惡多端的人趾高氣昂生活順利，心中充滿委屈、辛勤工作卻難以維持安穩的生活、有錢的人無所事事胡作非為卻能輕鬆過日子，這些跟隨耶穌的百姓期待的是這些不合理、痛苦都會被翻轉、被這位彌賽亞翻轉，這樣他們就能抬頭挺胸、過著輕鬆快樂舒適的日子。但是耶穌卻完全顛覆他們的想像。在前陣子我讀了一本書《政治神學》，書中提到一位猶太裔哲學家華特·班雅明說：「革命本身在試圖把威權清除的同時，就悖謬的把已剷除之物再次重新引入，以至於仍然被困於政治權利與神聖權威所編織的政治神學裝置中。」意思是，如果人以暴力的方式除去暴力，也只是換上另外一個暴力而已。當我們期待以強者的姿態去扭轉現實社會的不合理，那也只是將另外一個邪惡引入社會而已。意思是，當我們發現隔壁鄰舍亂倒垃圾在我家門口，我轉頭拿了家裡的垃圾倒在他車上，那並不是公平，那只是暴力轉換。當我們覺得商店老闆賣東西太貴討價還價、甚至破口大罵的時候，那也並不是正義。
耶穌提醒所有追隨祂的百姓，上帝國並不建立在暴力、權力、甚至是勝利之上。跟隨上主的，是將生命交託在祂手中，為著福音來失去對自己生命的主控權、放棄與這個世界同行。這是受苦的道路，也是孤單的道路。我們領受上主的救恩，成為與祂立約的百姓；在這地成為受揀選的子民，為的不是自己被改變而得到成就、賺取幸福，而是被上帝的恩典震攝，體會上主對祂的創造、這個世界的所有受造物的熱愛，明白人的良善與邪惡、喜樂與悲傷。這個世界是上帝所造的，教父奧古斯丁這樣告訴我們，這個世界是因著上主的旨意被造的，因此一切受造物本質為善；但我們看見這個世上有邪惡，但這惡並不是出於被造物的本性，而是意志的偏離。因此我們需要不斷地回到上主的面前，在上帝的話語、在敬拜當中重新思想上主的創造，並聖靈也向我們傳遞上帝的良善與愛，我們無需擔憂這與主同行的路會枯竭、對世界分享上主的愛會缺乏。「敬畏耶和華的人哪，要讚美他！雅各的後裔啊，要榮耀他！以色列的後裔啊，要懼怕他！因為他沒有藐視、憎惡受苦的人，也沒有轉臉不顧他們；那受苦之人呼求的時候，他就垂聽。我在大會中讚美你的話是從你而來，我要在敬畏耶和華的人面前還我的願。願困苦的人吃得飽足，願尋求耶和華的人讚美他。願你們的心永遠活着！地的四極都要想念耶和華，並且歸順他，列國的萬族都要在你面前敬拜。因為國度屬於耶和華，他是管理列國的。地上富足的人都必吃喝而敬拜，凡下到塵土中不能存活自己性命的人，都要在他面前下拜；必有後裔事奉他，主所做的事必傳給後代他們必來傳他的公義給尚未出生的子民，這是他的作為。」（詩25:23-31）我們一起低頭禱告。
