當我們舉目
宣召：路1:68
經文：腓1:3-11
聖詩：42、637、399
啟應：50
金句：路加福音1:78-79
大家都知道我是學鋼琴的。從小開始練習彈鋼琴讓我學到的一件事情，就是世界上沒有奇蹟。當然我們都知道有天才，但我不是。彈鋼琴其實是一種運動，靠的是肌肉的記憶，跟打棒球其實很像，在他們打出全壘打之前可能要揮棒一千次，彈鋼琴其實也是一樣的，重複正確的肌肉運動一千次，才能在演出的時候做出正確的動作。所以我不相信奇蹟，因為不可能沒有練習就會。也因為這樣，其實我是一個不太會盼望的人。有預備才有可能，沒有預備，你是要期待甚麼？
但是信仰卻是完全不一樣的事情。婦女團契最近剛剛讀完啟示錄，這是一本很有趣的聖經。許多人都會誤解啟示錄是一本預言書，但事實上啟示錄是一封寫給正在受苦當中的百姓的書信，當時因為政治高壓，書信不能寫的很直接，以現在的話來說就是當時有非常嚴格的言論審查，所以裡面即使是那個時候的事件，都只能用過去的故事或類似神話故事的方式來比喻。啟示錄的作者透過書信、透過上帝以前曾做過的事、透過以色列百姓都知道的歷史鼓舞這群正在受苦、被羅馬帝國壓迫、許多人喪失生命的以色列百姓，鼓勵他們抬起頭、穿過雲霧的遮擋，去看見哪在當時並沒有出現的救恩、審判、上帝國。意思是什麼？意思是當時的以色列人並沒有看見他們期盼的拯救、審判、帝國的毀滅。但是誰看見了？其實是我們。整個以色列的歷史都是充滿著同樣的故事。當以色列被擄巴比倫的時候，他們不斷的重新述說耶和華上帝拯救他們出埃及的故事，靠著這樣回想的方式，使他們能堅持對上帝的信仰，即便整個世代的人都在巴比倫死了，但新的一代仍然因為同一個歷史故事，能帶著盼望的眼光，直到歸回的那日。
也因此，雖然我們進入了待降節期，但是我們可以注意到，耶穌降生的故事其實都不是從耶穌開始寫的。甚至路加福音的是從撒迦利亞開始的。撒迦利亞是一位大祭司，雖然他與妻子都是遵行上帝話語的人，但他們卻沒有後代直到已經年老。有一天當他輪值的時候，天使預言他將會得到一個兒子。很奇妙，天使說：「你的祈禱已經被聽見。」意思應該是撒迦利亞期盼有個孩子，但當天使如此對他說的時候，他卻驚惶說：「這怎麼可能呢？我和我的妻子都老了啊！」上帝應允了他的祈求，卻使他措手不及，不敢相信這個預言，也因此撒迦利亞成了啞巴，無法言語，一直到孩子出生，他才被鬆開口舌、被聖靈充滿、頌讚並發出預言說：「主－以色列的上帝是應當稱頌的！因他眷顧他的百姓，為他們施行救贖，在他僕人大衛家中，為我們興起了拯救的角。」撒迦利亞的頌讚裡陳述了上帝的救恩歷史，這是從亞伯拉罕一直到如今與以色列的約定，雖然有仇敵，但上主拯救他的百姓脫離威脅與死亡，使上帝的子民得以無所畏懼的以聖潔和公義事奉主。而撒迦利亞為年老終於得來的兒子取名為約翰，意思是上主是仁慈的。這個孩子將成為延續上主救恩的約定，為救世主預備道路，走在他的前面。眾百姓要因他紀念上主的救恩，上主憐憫的心腸將如日光照亮黑暗中的人，以色列家再次走上和平的道路，眾人稱呼他的名字的時候就會不斷重複的記起上主那從古至今的仁慈。
這是一個光明燦爛的祝福，一位好不容易老來得子的父親在聖靈充滿之下對自己寶貝的兒子的祝福。為救世主開路，這是一個多麼榮耀的職責啊！尤其在以色列被擄、歸回，但又受羅馬統治的情況下，對猶太人來說，這個彌賽亞不只是一個信仰的領導者，更應該是一個如同摩西一般，帶領上帝百姓脫離殖民者、邪惡政權壓迫的。特別是在猶太人的傳統裡，救世主、彌賽亞不一定要有神性，他可以是一個人、是一個君王，一個大有權能的王。因此約翰角色就不只是神職人員，更是君王腳前最重要的人，而撒迦利亞對孩子的祝福禱告就如同華人對孩子的祝福，希望孩子長大做醫生、做律師、做行政院長、賺大錢、升官發財功名利祿。但上主─萬軍的統帥不是這樣說的，耶和華上帝說：「看哪，我要差遣我的使者在我前面預備道路。你們所尋求的主必忽然來到他的殿；立約的使者，就是你們所仰慕的，看哪，快要來到。」他來的日子，誰能當得起呢？他顯現的時候，誰能立得住呢？因為他如煉金匠的火，如漂洗者的鹼。他必坐下如煉淨銀子的人，必潔淨利未人，熬煉他們像金銀一樣；他們就憑公義獻供物給耶和華。 那時，猶大和耶路撒冷所獻的供物必蒙耶和華悅納，彷彿古時之日、上古之年。」（瑪3:1-4）這位被守約施慈愛的上主差派的使者、以色列百姓渴望的使者一定會來到，但他會突然來到，使人完全措手不及。因為事實上救世主不是宮殿裡的君王，而是如火、如強力的清潔劑一般能使物品潔淨無瑕疵，甚至是會讓人不舒適、痛苦的審判者。意思是，彌賽亞並不只是帶來政權的顛覆，更重要的是祂是來重新建立以色列百姓信仰的根基，潔淨上帝百姓的心，使他們成為無瑕疵的祭物，並且重新建立屬於上帝百姓的國度。這個救恩並不是人所想像的歡欣鼓舞，反而會讓人極度不舒服、沒有人擔當得起、也沒有人能站立得住。救恩的來臨必凸顯出人心的狡詐、邪惡、污穢，在全能與聖潔的上主之前，沒有什麼能隱藏得住。上主的正義不是掩蓋淚水，而是挪去傷害；上主的公平不是人人平等，而是扶助軟弱的；上主的救恩，不只是為著你與我，而是所有願意在他面前認罪悔改的人。
雖然救世主是突然的來到，雖然他的百姓在審判之前會站立不住，但在他之前有使者為他預備道路，除了是修平道路、移去阻擋，更是呼喚我們，這些上帝的百姓要準備妥當。因為審判並不是毀滅，審判是使人知道悔改的機會。以色列信仰是一個強調上帝讓人悔改、贖罪的信仰，這相對於我們以為的人用「好行為」或者用信仰的話語、行動去交換上帝的恩典是完全相反的。上帝並不需要華麗的信仰詞藻、盛大的禱告會、復興活動來交換上帝的拯救，上帝期待的是百姓真誠的認罪、悔改；這些並不損及上帝對祂子民的慈愛，並不會影響上帝的救恩，認罪並不會一絲一毫的減損上主對祂百姓的慈愛。也因此在審判之前，在救世主來臨之前，有使者在祂之前，呼喚著祂的百姓悔改，重新歸向主。
但就算如此，就算我們知道上帝愛我們、我們明白上帝對我們的心意，也讀經禱告聽講道，了解上主期待我們真實的信他，而不是靠著行為來得稱為義，但我們仍然走向完全相反的道路，我們仍然不斷的想透過各種行為來確認上主是愛我們的。就像小孩一樣，我不知道大家對於自己年幼的時候是否還有印象，但我自己的小孩很常在犯錯或者事情做得不好的時候，會試圖掩蓋錯誤。我去接孩子回家的時候會在路上問他們今天過得如何、作業多不多，他們都會很熱情的回應我。但若是在對話中我發現他們今天可能考試不如意、忘記帶東西去學校等等的，我當然會想要確認事情發生的經過，但小孩有的時候會說：「哎唷不要說這個啦！」或者馬上開啟新的話題，講一些班上同學今天穿什麼衣服之類的完全不重要的話，當然更厲害的時候他們還會說些讚美媽媽的話，想讓我轉移注意力。我們在上主面前，面對自己的言語行為也是如此啊！當我們驕傲、嫉妒、惱怒、貪婪 、自私的時候，我們怎麼可能不知道自己的罪呢？或者當我們軟弱、痛苦、煩惱、焦慮的時候，我們怎麼可能不著急？但我們很難承認這些，我們無法承認自己的軟弱、罪惡，即便是我們自己與上帝面對面的時刻，就更不用說在眾人面前了。是的，我說的信靠上帝的意思不只是指我們不需要努力工作、努力向上這一類的事，我說的只是我們平常生活中會遇見的每一個事件、每一個選擇，我們是否知道基督在我們的生命裡、聖靈與我們同在，我們的言語是否帶著基督的愛與憐憫？我們的行為是否如耶穌所教導的愛鄰舍如同自己？我說的不是我們說話的時候需要用很多的經文，只是很簡單的，我們能承認自己的錯誤嗎？我們是否相信上帝恩典夠我們用？夠我們坦然無懼的在他面前承認自己的罪惡，相信祂的恩典足夠幫助我們走過試煉？我們是否明白祂的救恩是為著所有的人，不只是你與我，是所有人，祂的救恩是足夠的？
年底了，或者依照教會曆來說應該是一年之初，在一個無論是充滿感恩的時間，或者說是充滿希望的時間，無論是政治、社會、或者教會，都還是亂糟糟的，有的事情是人的貪婪，有的事情是人不願認錯，大家都很用力的區分彼此，認為正確的一方指責犯錯方，做錯事的人努力掩飾行為。明明都是同一個國家的人、甚至同一個信仰的、甚至說是同屬於長老教會的，沒有一個人願意行出信仰的模樣。
保羅在腓立比書說：「我每逢想念你們，就感謝我的上帝，每逢為你們眾人祈求的時候，總是歡歡喜喜地祈求，因為從第一天直到如今，你們都同心合意興旺福音。」我們都知道保羅在寫這封信的時候，他人已經在監獄了。保羅回應呼召傳福音，將基督信仰向外邦人廣傳，但這一行為惹怒了猶太人，因為猶太人認為保羅對外邦人所傳的福音無需遵守潔淨律法，特別是守割禮，就能得到救恩而感到被冒犯與褻瀆，甚至他們拒絕承認保羅作為使徒的身份，因此這些人煽動群眾捉拿保羅，並控告他違反上帝律法。保羅在獄中想必心中鬱悶，明明是做正確的事卻遭到與自己立場其實很相近的人誣告。但保羅沒有怨恨，他寫了書信給腓立比教會的弟兄姊妹，感謝他們照顧自己，並鼓舞他們。保羅深知自己所面對的分裂與仇恨，但他仍為所有的人，包括那些控告他的人，為著所有人禱告。他深信，那位在腓立比信徒當中開始了福音這美好工作的上帝一定會繼續這工作，並在基督耶穌再來的日子完成它。而這事，保羅最終也並未親眼看見。但是保羅在書信裡說：「我為你們禱告，希望你們的愛心，在知識和各樣見識上，不斷增長，使你們能分辨是非，在基督的日子作真誠無可指責的人，更靠着耶穌基督結滿仁義的果子，歸榮耀稱讚給上帝。」對於保羅來說，即使有多少神學的話語都沒有比愛更重要，他自己是被耶穌基督的愛呼召來傳福音，傳這一個關於愛的好消息；基督因著愛而來到我們當中，保羅因著愛去到外邦人之中，愛是一切的根源，知識與見識都扎根於愛，但愛也在所有這一切之上增長，使人能明辨是非、能勇於行出上帝的旨意、能真誠的將愛活出來，使上帝的榮光照亮世界。
之前我講道的時候曾經讀過一個繪本叫做《我的完美願望》，裡面說到一個女孩子撿到一個幸運硬幣，這個硬幣能許一個願，許一個完美的願望。雖然這個孩子有自己的願望，但當她聽見其他人的願望的時候，她最後做了一個決定，她希望眾人的願望實現。我非常喜歡這個故事，我相信這是我們都在期盼的世界。這是一個沒有分你我的世界，就像保羅盼望的沒有分禮儀的猶太人、希臘化的猶太人、外邦人的基督徒，或者不分族群的上帝國；所有的人的差別只在於我們是否聽見主的使者的聲音：「你們要悔改！你們的罪得赦免了！」但我們也知道，保羅沒有看見這樣的世界，耶穌也是，而我也知道，我可能看不見這樣的世界實現，但是我們能因此就放棄實現這個願望嗎？（發下小圓餅）這是一個能許願的硬幣，只有一個。當我們能實現一個願望的時候，你會期盼什麼？你期待什麼實現呢？這是一個回家功課，希望你，基督的百姓，讓我們在這個等待基督來臨的節期，在這個等待基督再來的世界，讓我們一同舉目仰望我們的救主，讓我們一起為祂預備祂的國度降臨，等待祂的旨意行在地上，如同在天上。我們一起低頭禱告。
